أرسلت الصين يوم أمس الخميس الوحدة الأساسية لمحطتها الفضائية، لتبدأ سلسلة من مهام الإطلاق الرئيسية التي تهدف إلى استكمال بناء المحطة بنهاية العام المقبل.
وانطلق صاروخ لونغ مارتش – 5 بي واي 2، الذي يحمل وحدة تيانخه، من موقع ونتشانغ لإطلاق المركبات الفضائية في مقاطعة هاينان جنوبي الصين في الساعة 11:23 صباحا بتوقيت بكين.
وستعمل وحدة تيانخه كمحور للادارة والتحكم بمحطة الفضاء تيانقونغ الذي يعني القصر السماوي، مع عقدة يمكن أن تلتحم بما يصل إلى ثلاث مركبات فضائية في وقت واحد لفترات قصيرة، أو اثنتين لفترات طويلة، وفقا لما قال باي لين هو، نائب كبير المصممين لمهمة المحطة الفضائية في الأكاديمية الصينية لتكنولوجيا الفضاء التابعة لشركة علوم وتكنولوجيا الفضاء الصينية.
ويبلغ إجمالي طول وحدة تيانخه 16.6 متر، ويبلغ قطرها الأقصى 4.2 متر وتصل كتلة الإقلاع لها 22.5 طن، وهي أكبر مركبة فضائية طورتها الصين.
وستكون محطة الفضاء على شكل حرف T مع وجود الوحدة الأساسية في المركز وكبسولة مختبر على كل جانب. وسيبلغ وزن كل وحدة أكثر من 20 طنا. وعندما تلتحم المحطة بالمركبة الفضائية المأهولة والمركبة الفضائية للبضائع، يمكن أن يصل وزنها إلى ما يقرب من 100 طن.
وستعمل محطة الفضاء في المدار الأرضي المنخفض على ارتفاع من 340 كيلومترا إلى 450 كيلومترا. ويبلغ عمرها المصمم عشر سنوات، لكن خبراء يعتقدون أنه يمكن أن يستمر لأكثر من 15 سنة مع الصيانة والإصلاحات المناسبة.
وقال باي: “سوف نتعلم كيفية تجميع وتشغيل وصيانة مركبة فضائية كبيرة في المدار، ونهدف إلى بناء تيانقونغ لتصبح مختبرا فضائيا على مستوى الدولة يدعم الإقامة الطويلة لرواد الفضاء والتجارب العلمية والتكنولوجية والتطبيقية واسعة النطاق”.
وأضاف: “من المتوقع أيضا أن تساهم المحطة الفضائية في التنمية السلمية واستخدام موارد الفضاء من خلال التعاون الدولي، فضلا عن إثراء التقنيات والخبرة من أجل استكشافات الصين المستقبلية في الفضاء الأعمق”.
وكأساس للمحطة الفضائية، ستساعد وحدة تيانخه مهندسي الفضاء الصينيين على إجراء التحقق من التقنيات الرئيسية، بما في ذلك الأجنحة الشمسية المرنة، والتجميع والصيانة في المدار، فضلا عن الأهم وهو نظام جديد داعم للحياة.
سترسل الصين أيضا مركبة الشحن الفضائية تيانتشو-2 والمركبة المأهولة شنتشو-12 هذا العام للالتحام مع الوحدة الأساسية. قال هاو تشون، مدير وكالة الفضاء المأهولة الصينية، إن ثلاثة رواد فضاء سيكونون على متن شنتشو-12 ويبقون في المدار لمدة ثلاثة أشهر.
قال هاو: “سننقل مواد الدعم وقطع الغيار والمعدات الضرورية أولاً ومن ثم طاقمنا”.
كما سيتم إطلاق مركبة الشحن تيانتشو-3 ومركبة الفضاء المأهولة شنتشو-13 في وقت لاحق من هذا العام للالتحام مع تيانخه، وبعد ذلك سيبدأ ثلاثة رواد فضاء آخرين إقامتهم في المدار لمدة ستة أشهر.
وكان أطول بقاء وقتاً في الفضاء من قبل رواد الفضاء الصينيين حتى الآن 33 يوماً. وأشار باي: “في المهمات السابقة، أرسلنا الماء والأكسجين إلى الفضاء مع رواد الفضاء. ولكن بالنسبة للبقاء ثلاثة إلى ستة أشهر، كان الماء والأكسجين سيملآن مركبة الشحن مع عدم وجود مكان للبضائع والمواد الضرورية الأخرى. لذلك قمنا بتركيب الوحدة الأساسية مع نظام جديد لدعم الحياة لإعادة تدوير البول ومكثفات الزفير الناتج عن التنفس وثاني أكسيد الكربون”.
ومع هذا النظام، يمكن معالجة البول وتحويله إلى مياه مقطرة، حيث يمكن استخدام بعضه لتنظيف المرحاض وغيرها من الأشياء، وإلى جانب ذلك، يمكن تنقيته والمياه المجمعة عبر مكثف زفير التنفس بشكل أكبر، لاستخدامها في توليد الأكسجين الكهربائي وإجراء التجارب، حسبما قال تسوي قوانغ تشي، مصمم نظام معالجة البول، الذي يمثل نظاما فرعيا لنظام دعم الحياة، من المعهد الثاني التابع للشركة الصينية المحدودة لعلوم وصناعة الفضاء.
وأضاف تسوي أن “إعادة تدوير المياه يمكن أن تقلل من عبء حمولة سفينة الشحن وتقلل بشكل كبير تكلفة تشغيل المحطة الفضائية”.
وشدد باي لين هو على أن النظام الداعم للحياة كان يمثل تحديا. “لم يتم استخدامه من قبل في المهمات الصينية السابقة لاستكشاف الفضاء. وأن بيئة الجاذبية المختلفة في الفضاء تجعل من الصعب إتقان التكنولوجيا على الأرض.
وأضاف: “أن التكنولوجيا الداعمة للحياة أمر ضروري لرواد الفضاء للبقاء على القمر أو استكشاف الفضاء السحيق. وسنطور التكنولوجيا خطوة بخطوة، حيث سنعيد تدوير الماء والأكسجين في تيانقونغ أولا، ثم نزرع الخضروات والمحاصيل في الفضاء لتحقيق الاكتفاء الذاتي للأغذية على نحو تدريجي”.
وبعد خمس مهمات إطلاق هذا العام، تخطط الصين لست مهمات أخرى، بما في ذلك إطلاق وحدتي المختبر ونتيان ومنغتيان إضافة إلى مركبتي شحن فضائيتين ومركبتي فضاء مأهولتين، في عام 2022 لاستكمال بناء المحطة الفضائية.
وقال تشو جيان بينغ، كبير مصممي برنامج الفضاء المأهول في الصين: “علينا التأكد من أن تكون كل عملية إطلاق موثوقة، وأن يكون تشغيل المركبات الفضائية في المدار آمن وسليم. وتعد كل مهمة اختبارا لقدرتنا على التنظيم والإدارة والتكنولوجيا والدعم”.
وستوفر المحطة لرواد الفضاء ما يزيد عن 100 متر مكعب من الغرفة للعيش والعمل، وهي أكثر من ستة أضعاف للمختبر الفضائي تيانقونغ-2. وستوفر الوحدة الأساسية تيانخه لرواد الفضاء ست مناطق للعمل والنوم والصرف الصحي وتناول الطعام والرعاية الصحية والتمارين الرياضية.
وإذا كان تيانقونغ-1 وتيانقونغ-2 مثل شقة بغرفة نوم واحدة، فإن المحطة الفضائية هي شقة بها ثلاث غرف نوم وغرفة عيش وغرفة طعام وغرفة تخزين.
وجعل الباحثون والمهندسون أيضا العمل والحياة في الفضاء أكثر مرحا وسهولة من خلال المعلومات وتكنولوجيات الذكاء الاصطناعي المتقدمة.
ويستطيع رواد الفضاء التحكم في إضاءة المقصورة ومعدات المطبخ من خلال تطبيق الهاتف ومهاتفة ببعضهم البعض أو الاتصال بالأرض لاسلكيا. ويمكن أن يدعم النطاق الترددي الكبير أيضا نقل كميات هائلة من بيانات التجربة إلى الأرض.
وستسمح سرعة شبكة الفضاء-الأرض الأسرع للمهندسين بتحميل برامج البرمجيات المعدلة إلى المحطة الفضائية.
وستساعد الأذرع الميكانيكية المثبتة في المحطة الفضائية رواد الفضاء في أعمال التجميع والتشغيل والصيانة للمحطة.
وتحتوي المحطة أيضا على تكنولوجيات أكثر تقدما بفضل الحكمة والقوة التي تم جمعها من جامعات ومؤسسات بحثية وقطاعات صناعية في أنحاء البلاد.
وقال تشو انه سيكون أكثر كفاءة في استخدام الطاقة، حيث تتجاوز كفاءة التحويل الكهروضوئي لنظامها الكهروضوئي 30 بالمائة، وباستخدام الدفع الكهربائي بدلا من الدفع الكيميائي التقليدي.
شينخوا
